Kebanyakan komputer dan laptop yang beredar di Indonesia menggunakan keyboard dengan tata letak sistem amerika. Maka dari itu, umumnya pengguna tidak bisa langsung menuliskan huruf yang beraksen. Huruf yang beraksen yang dimaksud di sini adalah huruf seperti ñ (la enye) pada abjad/alfabet Bhs. Spanyol, atau ö (o umlaut) pada alfabet Bahasa Jerman. Ketiadaan tuts seperti huruf beraksen itu tentu akan menyulitkan bagi kita yang ingin menuliskan huruf-huruf itu, khususnya bagi yang sedang belajar bahasa Spanyol atau Jerman.

Pengguna Windows dapat mengubahsesuaikan keyboard mereka agar dapat digunakan untuk memasukkan huruf beraksen langsung dari keyboard, tanpa harus menghafal kode-kode unicode masing-masing huruf. Pada tulisan kali ini akan saya berikan langkah-langkah cara menulis huruf beraksen pada Windows. Cara menulis huruf beraksen pada Windows ini berlaku pada Windows XP, Vista, 7 atau 8. Untuk sistem operasi yang lain, seperti Mac OS atau Linux, saya belum tahu caranya.

Berikut langkah-langkah untuk mengubah pengaturan keyboard, agar dapat digunakan untuk menulis huruf beraksen pada Windows.

1. Pada komputer Windows anda, klik “Start”, lalu klik “Control Panel”.
2. Buka “Regional dan Language Options” dengan cara klik ganda pada shortcutnya.
3. Pada tab “Keyboards and Languages” klik “Change keyboards..”
4. Klik "Add" dan scroll ke bawah sampai ketemu "English (United States)."
5. Centang checkbox berlabel "United States-International," lalu klik "OK."
6. Klik dropdown menu di bawah sub menu "Default input language", kemudian pilih "United States-International" dari daftar yang muncul. Klik "Apply" untuk menyimpan perubahan, dan klik "OK" untuk keluar.
7. Sekarang anda dapat menulis huruf beraksen dengan keyboard anda. Misalkan anda ingin menulis ñ untuk kata niña atau mañana, yang perlu anda lakukan adalah tekan tombol SHIFT +tilde(~) secara bersamaan, kemudian tekan tombol “n” seperti biasa. Tombol tilde biasanya berada di sebelah kiri tombol 1. Untuk menulis aksen seperti huruf ú pada kata tú, yang perlu anda lakukan adalah tekan tombol aksen ('), kemudian tekan u. Anda bisa mencoba untuk huruf-huruf yang lain agar terbiasa.

Nah demikian tips cara menulis huruf beraksen pada Windows yang bisa saya sampaikan, semoga tulisan sederahana ini dapat bermanfaat bagi anda yang sedang membutuhkan huruf-huruf beraksen. Tuliskan komentar anda di kolom komentar jika ada pertanyaan. :)

Pernahkah anda menjumpai bilangan seperti ini, -5, -34, -120 dan sebagainya? Bagaimana anda membaca bilangan-bilangan tersebut? Barangkali anda akan membaca bilangan tersebut dengan min lima atau minus lima, min tiga puluh empat atau minus tiga puluh empat, serta minus seratus dua puluh. Tahukah anda bahwa cara membaca bilangan seperti itu salah?

Bilangan-bilangan seperti -5, -34, -120 adalah beberapa contoh bilangan negatif, lebih tepatnya bilangan bulat negatif, bukan minus. Negatif merupakan tanda yang menunjukkan bahwa letak bilangan-bilangan tersebut jika dilukiskan dalam suatu garis bilangan, berada di sebelah kiri bilangan nol. Sedangkan minus atau pengurangan merupakan adalah salah satu operasi hitung yang dikenakan pada himpunan. Himpunan tersebut bisa saja himpunan semua bilangan real, himpunan semua bilangan bulat, atau himpunan bilangan rasional. Operasi minus berbeda dengan tanda bilangan negatif karena operasi minus melibatkan dua bilangan sedangkan tanda bilangan negatif berkenaan dengan satu bilangan.

Bilangan negatif ini digunakan dalam definisi dari operasi pengurangan tersebut. Misalkan a, b bilangan real, maka operasi a – b = a + (-b) (dibaca a minus b sama dengan a ditambah negatif b).

Definisi ini sangat berguna pada saat kita perlu melakukan penyelesaian persamaan linear.

Himpunan bilangan merupakan salah satu konsep matematika yang penting untuk dipahami dan dikuasai. Himpunan memegang peranan penting dalam pemahaman terhadap konsep matematika yang lain. Saya tidak akan pengertian himpunan di sini. Sudah cukup banyak buku dan artikel yang membahas definisi dari himpunan. Saya hanya akan membahas himpunan bilangan, dengan himpunan semesta himpunan semua bilangan real. Ada hal yang membuat saya sering risau dan resah dengan beberapa hal yang salah. Kesalahan ini sering saya jumpai di artikel internet, di kaskus misalnya.

Sering saya jumpai, orang menuliskan atau menyebut himpunan semua bilangan real/bulat/cacah/asli hanya dengan sebutan himpunan bilangan real/bulat/cacah/asli. Loh emang apa bedanya?Mungkin pertanyaan seperti itu muncul dalam benak anda.

Untuk dapat melihat perbedaannya, perhatikan himpunan-himpunan berikut ini
A = {-2, -1, 0, 1, 2, 3}

B = {0, 1, 2, 3, 4, 5}
C = { -6, -5 , -4, -3, -2, -1}
D = {..., -3, -2, -1, 0, 1, 2, 3, ...}

Perhatikan bahwa semua anggota himpunan A adalah bilangan bulat, maka tidak salah jika himpunan A disebut himpunan bilangan bulat. Begitu juga dengan himpunan B dan himpunan C, semua anggotanya merupakan bilangan bulat. Dengan demikian himpunan B dan himpunan C merupakan himpunan bilangan bulat. Namun sekarang perhatikan himpunan D. Semua anggota himpunan D juga merupakan bilangan bulat. Bedanya, himpunan D memuat semua bilangan bulat yang ada, ditandai dengan elipsis(tanda titik tiga) sebelum -3 dan setelah 3.

Di sini terlihat jelas bahwa meskipun himpunan A, himpunan B dan himpunan C adalah sama-sama himpunan bilangan bulat, bukan berarti mereka adalah himpunan yang sama. Hal ini karena ketiga himpunan tersebut tidak memiliki anggota yang sama. Karena ada himpunan semacam himpunan A, himpunan B dan himpunan C inilah, kita tidak bisa menyebut himpunan D sebagai himpunan bilangan bulat. Maka kita sebut himpunan D ini sebagai himpunan semua bilangan bulat.

Hal ini yang biasanya sering dipertukarkan, alih-alih menyebut himpunan semua bilangan bulat, tapi malah menyebut himpunan bilangan bulat. Bagaimana dengan Anda?Sudahkan anda menyebut dengan benar?

Ajari Saya Menulis!!

Bingung mau menulis apa. Apa yang harus saya tulis? Tema apa yang harus saya tulis? Saya sendiri bingung mau menulis apa, karena saya memang tidak pernah menulis sebelumnya. Lalu bagaimana saya mulai menulis?kemana saya harus mencari inspirasi tulisan?

Tolong ajari saya menulis. Dari mana saya harus memulai?

Beberapa waktu yang lalu, lebih tepatnya hari Kamis lalu, saya mengikuti Tes TOEFL-Like Gra­tis di lembaga SWIFT English. Hari esoknya, Jumat, saya meminjam sepeda motor teman menuju ke ke SWIFT English untuk melihat hasil tes. Waktu itu menjelang salat Jumat. Sekitar pukul 11.00 saya berangkat dari tempat tinggal saya. Sesampai di kantor SWIFT English, saya langsung menanyakan ke resepsionis yang sedang duduk di meja depan.

Mbak resepsionis yang menemui saya langsung memperlihatkan kepada saya hasil tes TOEF­L-like, setelah saya menanyakannya. Saya cukup kaget dan tercengang dengan hasil tesnya. Skor TOEFL saya naik sangat banyak, untuk ukuran saya yang bukan dari jurusan bahasa inggris. Tera­khir saya mengikuti tes TOEFL-Like adalah tiga tahun yang lalu. Waktu itu saya mengikuti tes di P3B UNY—sekarang sudah berganti nama menjadi P2B. Skor TOEFL saya tiga tahun yang lalu lu­mayan tinggi dibanding teman-teman saya sekelas, yaitu sekitar 500-an. Saya lupa persisnya berapa skor saya waktu itu.

Kembali lagi ke skor TOEFL dari tes yang saya ikuti di SWIFT English. Betapa saya tidak ka­get, dari skor saya yang “cuma” 500-an, mendadak naik menjadi 610. Saya tidak lantas percaya. Saya lihat kembali layar komputer yang memuat skor TOEFL saya—dan teman-teman satu sesi. Memang benar, skor saya benar-benar 610. Antara perasaan gembira karena skornya lumayan tinggi—tertinggi selama saya ikut tes TOEFL—dan perasaan sangsi dengan hasilnya. Dalam hati saya bertanya, kok bisa? Orang pas ngerjain soalnya saja banyak yang tidak yakin. Apalagi bagian Lis­tening, beberapa malah ngawur saja, karena saya sendiri ga begitu mendengar dengan jelas perca­kapan yang ada di Listening itu.

Kemudian saya mencatat skor-skor tiap bagian. Dengan menggunakan HP Nokia, saya catat skor per bagian dengan sms, lalu saya simpan dalam draft. Bagian Listening—yang menurut saya pendengarannya sedang tidak beres—skor yang saya dapat adalah 60. Bagian Structure and Writ­tern Expression adalah bagian yang mempunyai skor tertinggi, yaitu 68. Bagian inilah yang me­nyumbang tingginya skor TOEFL saya. Kemudian pada bagian Reading Comprehension, saya men­dapatkan skor 55. Memang cukup rendah—dan paling rendah diantara tiga bagian—tetapi saya kira wajar, karena memang saya tidak begitu yakin dengan bagian ini. Banyak nomor-nomor soal yang saya kerjakan secara ngawur. Gimana tidak? Banyak kata-kata yang asing sama sekali bagi saya. Sudah kosakatanya asing, saya juga tidak bisa membedakan kata itu masuk kelas kata yang mana. Ujung-ujungnya saya ngawur saja memilih jawabannya. Meskipun ngawur, jawaban saya tidak acak sama sekali, karena bisa berbahaya.

Setelah saya pulang, saya masih penasaran dan tidak percaya dengan skor itu. Bisa saja itu cuma kebetulan, atau bisa saja itu merupakan taktik penyelenggara untuk menarik konsumen. Kena­pa demikian? Asumsi saya begini, kalau orang seperti saya yang mengikuti tes TOEFL Like secara gratis, dan mendapatkan skor yang tinggi, orang tersebut cenderung untuk mengabadikan skor saya dengan sertifikat. Nah berapa biaya yang dikeluarkan untuk membuat sertifikat? Rp60.000. Buat saya uang segitu cukup banyak. Seandainya satu sesi tes diikuti oleh 7 orang, dan katakanlah hanya 3 orang saja yang minta dibuatkan sertifikat, maka mereka akan mendapatkan Rp180.000. Angka yang cukup besar menurut saya. Itu baru satu sesi? Berapa kalau 3 sesi per hari selama satu minggu? Bisa anda hitung sendiri!!

Di lain waktu, karena masih penasaran dengan skornya, saya melakukan pencarian terhadap pedoman konversi skor TOEFL-LIKE. Cukup dengan googling sebentar, saya menemukan banyak blog yang memaparkan tabel konversi ini. Nah, berdasarkan tabel-tabel itu, saya menduga, banyak­nya jawaban benar dari tes TOEFL-LIKE yang saya kerjakan di Swift English. Untuk bagian Liste­ning yang skornya 60, maka banyaknya jawaban benar adalah 43 dari 50 soal. Bagian Structure and Written Expression benar 40 dari 40 soal, dan 40 dari 50 soal Reading Comprehension merupakan jawaban benar. Sungguh hal yang tak pernah saya duga sebelumnya.